L'Australie

Voici enfin des nouvelles de l'Australie!

Nous avons passe 15 jours en Australie, dont 4 a Sydney. C'est pas beaucoup pour un aussi grand pays! Alors nous nous sommes concentres sur la cote est, de Brisbane a Cairns. Nous avons pris un court vol entre Sydney et Brisbane pour economiser du temps. Pour le trajet de Brisbane a Cairns, on a loue une auto, ce qui nous a permis de nous arreter ou on voulait.

En arrivant a Brisbane, nous sommes alles visiter le Koala Sanctuary qui se trouve a environ 45 minutes du centre-ville. Aussi bizarre que ca puisse paraitre, ce fut un des plus beaux moments de notre passage en Australie! Nous avons pu etre en contact de tellement pres avec les animaux...c'etait extraordinaire. Une image vaut mille mots:


C'est doux, un koala!


La, je crois qu'il veut s'en aller


Koala qui fait dodo


Alex qui nourrit le kangourou


Notre super bolide

On a repris la route tout de suite apres pour se diriger vers Rainbow Beach, une minuscule ville sans charme a partir de laquelle partent les excursions vers Fraser Island. Fraser Island est la plus grosse ile de sable au monde. La meilleure facon de la visiter, c'est de louer un 4X4 (pas de route sur l'ile alors impossible d'y circuler en voiture) et d'y passer la nuit pour revenir le lendemain. Comme on manquait de temps, on a prefere reserver un tour organise d'une journee qui nous permettrait de voir l'essentiel.

Fraser Island, en plus d'etre un parc national, est inscrite au Patrimoine mondial de l'UNESCO. On y retrouve la plus grande population de Dingos (une sorte de chien sauvage) de toute l'Australie ainsi que plusieurs especes d'oiseaux, d'arbres et de plantes exotiques tres rares. On a meme vu une fougere qui date de l'epoque prehistorique et qui servait de nourriture aux dinausores! Il est interdit de se baigner dans la mer, qui est infestee de requins. Par contre, l'ile compte plusieurs lacs qui ont ete formes on ne se souvient plus comment et sont consideres comme parmi les plus propres au monde. Celui qu'on a vu est le lac Mackenzie. L'eau du lac passe du turquoise au vert emeraude et le sable, qui est en fait du silice avec lequel il est possible de s'exfolier la peau et de laver les cheveux et les bijoux, est exceptionnellement blanc. L'eau etait un peu froide mais Alex est quand meme alle se baigner!


Le lac Mackenzie


Alex qui se baigne dans le lac Mackenzie

Nous avons repris la route le soir meme pour se diriger vers Airlie Beach ou on voulait reserver un excursion d'une journee dans les Whitsunday Islands. On s'est arretes en chemin pour dormir dans une ville plutot laide qui s'appelle Gladstone. L'hotel de backpackers ou on s'est arretes etait dirige par un gentil couple dans la cinquantaine et etait etincelant de proprete. On a ete agrablement surpris. Comme il etait neuf heures et qu'on n'avait pas mange, on a demande a la dame de nous indiquer un restaurant. Quelle ne fut pas notre surprise de decouvrir qu'il n'y en avait aucun d'ouvert a cette heure!! On a fini au Burger King.

Le lendemain, on a repris la route a 8h, sous la pluie. On a roule jusqu'a Airlie Beach (environ 8 heures de route) et il a plu tout le long. Alors on s'est dit que ca ne valait pas la peine d'aller dans les Whitsundays le lendemain parce qu'ils annoncaient de la pluie egalement. On a donc reserve notre excursion pour la semaine suivante et on a repris la route vers Cairns plus tot que prevu... et il a plu encore jusqu'a Cairns. On devait rejoindre la-bas mon frere Mathieu et sa copine Melanie. Un peu avant d'arriver a Cairns, on a telephone dans six hotels differents et ils etaient tous pleins. Petit coup de fil a Mathieu qui nous dit: "On est chez mon ami Mike, vous allez pouvoir monter votre tente dans sa cour" Nous sommes donc arrives a Cairns vers minuit completement epuises d'avoir roule toute la journee mais tellement heureux de retrouver enfin Mathieu et Melanie. Finalement, on a dormi dans le salon sur un futon, ce qui etait pas mal plus confortable que notre tente sous la pluie.

A Cairns non plus, pas de baignade dans la mer mais cette fois-ci, c'est a cause des crocodiles! La ville a donc construit un "lagoon" qui est en fait une immense piscine avec plage et vue sur la mer pour que les gens puissent se baigner. Un peu partout en Australie, on retrouve, dans les parcs, des barbecues publics ou tout le monde peut se faire a manger gratuitement. On en a fait des piques-niques! Mathieu et Melanie nous ont montre la region: le jardin botanique, la jolie cascade, les restos pas chers et les meilleurs magasins pour economiser! C'etait indispensable etant donne les prix en Australie. On ne pouvait meme pas se payer une chambre d'hotel, alors on a fait du camping. Prix d'un coke 250ml: 3,80 $, liquide a verres de contact 300ml: 25 $, un sandwich mou de depanneur: 7 $... Il ne fallait pas qu'on reste trop longtemps!


Le lagoon, a Cairns


Baignade interdite, attention aux crocodiles!

Trois jours apres notre arrivee a Cairns, il s'etait mis a faire beau alors Alex a reserve une plongee sur la grande barriere de corail. Plusieurs bateaux de plongee partent de Cairns mais les coraux sont plus colores et moins abimes plus au nord. Alors on est partis a 6h du matin en direction de Port Douglas, une magnifique petite ville touristique qui se trouve a 65 kilometres au nord de Cairns et c'est de la qu'Alex a pris le bateau pour aller plonger. Il s'agit de la destination de vacances de plusieurs personnalites connues, notamment Bill Clinton et sa famille. Et seulement pour le troncon de route entre Cairns et Port Douglas, ca vaut la peine de se deplacer. On avait vue sur la mer peu de temps apres le lever du soleil. C'etait vraiment de toute beaute. Pendant qu'Alex plongeait, Mathieu et Melanie (qui ne s'etaient pas leves a 6h comme prevu) sont venus me rejoindre et on a decouvert la ville ensemble. On a fait un pique-nique dans un parc au bord de la mer et on s'est reposes sur la plage apres avoir fait quelques boutiques sur la rue principale.


La route entre Cairns et Port Douglas


Mathieu et Melanie avec une magnifique vue sur la plage de Port Douglas


Un pique-nique au bord de la mer

Alex est revenu de sa plongee tout emerveille. Il dit qu'il n'avait jamais rien vu de tel et il a classe cette plongee parmi les 5 plus belles de sa vie. C'etait vraiment drole, il etait tout emu! Malheureusement, on n'a pas de photos mais Alex en a deniche quelques-unes sur Internet qu'il trouvait representatives.


Une partie de la grande barriere vue du ciel


Nemo dans son anemone (Alex en a vu un pareil...en fait, il dit que c'est celui-la qu'il a vu!)


Petit souper sur une terrasse avec du vin australien


Joli point de vue, toujours sur la route entre Port Douglas et Cairns (je vois rien, j'ai le soleil dans la face, c'est pour ca que j'ai l'air d'avoir mange un citron)

On a quitte Cairns le lendemain en apres-midi pour retourner vers le sud, a Airlie Beach. Cette fois, on a ete gates, la temperature etait parfaite! Il a fait un peu froid mais il n'y avait pas un seul nuage dans le ciel! On a fait notre croisiere dans les Whitsundays le lendemain, encore une fois avec une temperature parfaite. On a passe la journee a se promener entre les iles a bord d'un grand catamaran appele le Camira. Tout etait inclus: dejeuner, collations, diner, boissons chaudes, biere et vin a volonte! On a passe une journee de reve.


Le Camira, le bateau a bord duquel on a passe la journee


White Heaven Beach, qui porte bien son nom


Alex dans l'eau a White Heaven Beach


Autoportrait, a bord du catamaran


Coucher de soleil dans les Whitsundays

On a bien aime nos excursions en Australie. Les paysages sont magnifiques, les iles aussi et on a eu du beau temps. Par contre, de facon generale on a tres mal mange et on n'a pas du tout aime ce qu'on a vu des villes. On arretait dans des villes de taille moyenne vers 19h dans l'intention de trouver un petit resto mais il n'y avait jamais rien d'ouvert! On n'avait jamais vu ca. A 19h, il n'y a plus personne dans les rues. C'est comme si les autorites avaient decouvert la presence d'un nouvel animal mortel et avait ordonne aux gens de rester chez eux a la tombee de la nuit! Il n'y avait meme pas une seule personne qui promenait son chien. On s'est arretes a Townsville, une ville atrocement laide juste avant Cairns. Il etait 20h et on voulait souper. On a trouve deux restos hors de prix et tout le reste etait ferme. Il y avait des jeunes completement saouls qui cassaient des bouteilles sur la rue...a 20h!! On craignait presque pour notre securite...

Bref, on a mange du McDo et du Burger King presque chaque jour. Meme pour le diner, les restos sont ouverts entre midi et 14h. Apres ca, bonne chance. C'est pas evident quand on fait de la route de s'arreter a heure fixe comme ca. En plus, la bouffe coute une fortune et ils font frire tous les fruits de mer. Quel gaspillage.

De plus, comme on roulait le long de la cote, on s'attendait a ce que les paysages soient beaux. Mais non. Juste de la foret et des kangourous ecrases. Pas de vue sur la mer.

Nous sommes maintenant a Auckland, en Nouvelle-Zelande, pour trois jours avant de s'envoler vers Fiji. On a pris un court vol qu'on a paye avec nos points aeroplan et, comme on avait assez de points, on s'est paye la premiere classe! Wow, on a bien mange. On vous laisse sur cette image.


En premiere classe, vol Sydney-Auckland

Sydney

Notre passage a Sydney fut bref mais agreable. Nous avons passe les deux premieres journees de notre sejour avec Pierre-Paul et Genevieve ainsi que leurs deux enfants, Lea et David. Ca nous a fait beaucoup de bien de passer du temps avec des gens qu'on connait. D'autant plus qu'ils nous ont recu comme des rois! Ils nous ont loges, nourris et promenes dans toute la region!


Alex avec presque toute la petite famille (il manque Lea qui ne voulait pas etre sur la photo!)

Le premier matin, on s'est leves tot pour aller dans un parc national a environ une demi-heure de Sydney ou nous avons pris notre dejeuner et ou nous avons pu apercevoir nos premiers kangourous! On a aussi fait une agreable promenade dans la foret pour aller voir une grotte dans laquelle on peut observer des empreintes de mains faites par les arborigenes il y a 1600 ans. C'etait impressionnant. Ensuite, on est alles voir les Blue Mountains. La vue qu'on avait sur les montagnes etait a couper le souffle.


Marie qui gele mais qui est heureuse de voir son premier kangourou


Il est beau, non?


Alex qui a trouve un banc naturel dans la foret


Les traces de mains


Vue sur les Blue Mountains


Encore les Blue Mountains

La troisieme journee, Pierre-Paul nous a accompagnes au centre-ville de Sydney ou il nous a servi de guide touristique! C'a ete tres apprecie. Il nous a fait faire un petit tour a bord du ferry, nous a fait voir le port de Sydney, l'opera et, pour terminer, nous a emmenes prendre un verre dans un pub.


Au port de Sydney


Alex et Pierre-Paul sur le ferry


Le pont de Sydney


Devant le celebre opera

Sydney est une ville agreable, tres propre et evidemment beaucoup moins peuplee que les grandes villes d'Asie alors il est plus facile de s'y deplacer. La ville est belle et le fait qu'elle soit situee sur le bord de la mer n'enleve rien a son charme! Seul point negatif: c'est hyper dispendieux. Aucun bon sens! Une chance qu'on ne reste pas trop longtemps en Australie. Nous qui arrivons de la Thailande, on trouve que la marche est haute! On a calcule que ca nous couterait autant pour l'Australie et Fiji que ce que ca nous a coute pendant les quatre mois qu'on a passes en Asie du sud-est!

Ici, c'est le gros de l'hiver alors il fait un peu froid (10 degres la nuit, entre 15 et 20 le jour) et on n'a pas de vetements chauds. On se depeche de monter vers le nord ou la temperature est plus agreable. Bon, ok, on est loin de nos hivers a nous mais je m'ennuie quand meme de mon manteau en duvet.

Nous quittons Sydney demain par avion pour se rendre a Brisbane. On avait choisi l'avion pour couvrir la distance entre Sydney et Brisbane parce que ca coutait le meme prix que l'autobus, ce qui est un peu bizarre... De Brisbane, on a reserve une voiture pour faire notre "road trip" jusqu'a Cairns. Enfin l'autonomie!

Singapour

Voici enfin des nouvelles de notre passage a Singapour!

Nous avons pris l'avion a partir de Bangkok pour nous y rendre. Singapour est a la fois une ville, une ile et un pays. Ce qui nous a frappe des le debut, c'est dommage mais c'a ete de voir a quel point les gens sont desagreables. Ils sont betes, arrogants et tres peu souriants. Quand on demandait des renseignements, on sentait qu'ils n'avaient pas la moindre envie de nous aider. Et la, je ne parle pas de passants qu'on aurait arretes dans la rue. Non! Je parle de gens qui travaillent dans des centres de service a la clientele et sont payes pour repondre a des questions. C'a rendu notre visite un peu moins interessante. Ils devraient vraiment en avoir honte.

Sur une note plus positive, on a trouve la ville magnifique. C'est propre et moderne. Il y a des fleurs et des arbres partout. Quand on marche sur le trottoir, on est a l'ombre des immenses arbres qui bordent la rue. C'est vraiment tres beau. Et on comprend pourquoi c'est propre quand on voit le nombre de panneaux d'interdiction!

On a loge dans le quartier Little india et ce fut toute une experience. D'abord, comme le prix des chambres d'hotel est assez eleve, on s'est pris deux lits dans un dortoir avec une salle de bain qu'on partageait avec tout l'etage. Ca manquait d'intimite mais c'etait agreable de jaser avec plein de voyageurs et de partager nos anecdotes.

Ensuite, la petite Inde, c'est quelque chose! C'est comme l'Inde, mais en plus petit. On a ecoute de la musique indienne et mange de la bouffe indienne! De la fenetre de notre chambre, on a aussi eu beaucoup de plaisir a regarder les rues s'animer le soir.


Alex qui regarde les Indiens de la fenetre de notre chambre


Notre luxueux dortoir


Alex qui cherche son chemin

On a passe un apres-midi a magasiner sur Orchard road. C'est une rue du centre-ville ou l'on ne retrouve que des centres commerciaux. Des dizaines et des dizaines de centres commerciaux tous alignes les uns a cote des autres. Et absolument rien d'abordable.


Orchard road, le royaume de la surconsommation

Apres cette epuisante journee, on est alles prendre un verre dans Clarke Quay, un joli quartier sur le bord de l'eau ou l'on retrouve plein de terrasses.


Clarke Quay, ca ressemble a Walt Disney World


Autoportrait devant la riviere a Clarke Quay


Petite terrasse de restaurant a Clarke Quay


Panneaux d'interdictions dans le metro. (Le durian est un fruit asiatique qui sent vraiment tres mauvais. Il est interdit d'en apporter dans le metro. On a beaucoup ri quand on a vu ca!)


De la bonne bouffe indienne dans la petite Inde

Cinq jours a Singapour, c'est plus que suffisant. Il n'y a pas des tonnes de choses a faire a part decouvrir les differents quartiers. On a passe un apres-midi au jardin botanique qui est en fait un immense parc tres bien entretenu. On s'est reposes un peu avant de se rendre au safari de nuit du zoo de Singapour. Le safari de nuit, c'est comme visiter un zoo mais en soiree. Les animaux sont beaucoup plus actifs etant donne que c'est l'heure a laquelle ils chassent ou se nourrissent. C'etait interessant de les voir en pleine action mais il y avait vraiment plein de monde et les Chinois font tellement de bruit qu'ils font fuir les animaux.


Au safari de nuit

La derniere journee, on est alles se promener dans le quartier arabe ou on a bu du the qu'ils melangent avec du sucre et je sais pas quoi d'autre. Ils le versent ensuite dans la tasse de tres tres haut pour le faire mousser. C'est delicieux! On a visite l'interieur d'une mosquee et il a fallu que je m'habille avec une longue robe boutonnee jusqu'au cou et ultra chaude. Pour finir, on est alles magasine des tapis magnifiques (en soie et cachemire faits a la main) et on a failli en acheter un parce qu'ils etaient vraiment pas chers. On s'est retenus parce qu'on s'est dit que l'Australie allait couter assez cher comme ca.


Devant la mosquee dans le quartier arabe


Vue de la mosquee dans une rue tranquille


Alex deguise en Arabe


Point de vue du haut du mont Faber d'ou on peut voir d'un cote toute la ville et de l'autre, l'ocean avec des iles de l'Indonesie


Avec le celebre lion qui crache de l'eau


La petite Inde, un dimanche soir

On a quitte le lendemain matin en avion vers Hong-Kong ou on a passe la nuit pour repartir ensuite vers Sydney. On est epuises et j'ai attrape un rhume mais on est contents d'etre en Australie.

On vous envoie bientot des nouvelles des kangourous!

Sukhothai et Chiang Mai

Rebonjour!

Un dernier petit mot avant de quitter la Thailande. On est tristes de s'en aller, on a vraiment adore ce pays.

Apres avoir quitte le parc national de Khao Yai, nous sommes retournes vers Ayutthaya qui est un passage oblige pour prendre l'autobus en direction du nord. Nous y sommes restes une nuit et le lendemain matin tres tot, on a pris l'autobus pour Sukhothai.

Sukhothai a ete la premiere capitale de la Thailande. La ville, qui se trouvait sous l'empire khmer, est devenue independante en 1238. Le parc historique est la principale (sinon la seule) attraction touristique. On peut y admirer des reliques de temples qui ont ete construits aux alentours des annees 1200. Le parc est magnifique. On y retrouve plusieurs plans d'eau et des arbres immenses. On est alles tres tot le matin alors il n'y avait presque personne. Il faut louer des velos pour faire la visite parce que le parc est trop grand pour qu'on puisse le parcourir a pied. C'a ete tres agreable meme si, en ce qui concerne les temples, rien ne se compare a Angkor.


A Sukhothai, Boudha en restauration


Un autre Boudha...!


Moine qui visite les temples


En velo dans le parc historique a Sukhothai


L'un des nombreux plans d'eau du parc


Un Boudha gigantesque

L'apres-midi meme, on a quitte Sukhothai pour se diriger vers Chiang Mai, la capitale du nord de la Thailande. C'est une ville geniale! Il y a des millions de choses a faire: escalade, promenade en montagne, tours a dos d'elephant, visite des temples, fermes de serpents, d'orchidees, de papillons, de tigres et...beaucoup de magasinage! De plus, les gens sont beaucoup plus agreables qu'a Bangkok et la bouffe est delicieuse.


Alex qui attend pour traverser la rue a Chiang Mai

Apres le cours de cuisine vietnamienne, on s'est attaques a la cuisine thailandaise! C'etait super, on a appris a cuisiner tout ce qu'on avait goute dans les restaurants et qu'on trouvait bon.


Fabrication de la pate de curry. En bonne paresseuse, je leur ai demande si on pouvait le faire au blender mais il parait que c'est moins bon...

On avait rencontre un couple de Quebecois quand on etait a Koh Tao, Karine et Jean-Hugues. Alex les avaient rencontres sur le bateau de plongee pour se rendre compte, en jasant avec eux, qu'ils habitent a Candiac! Quelle coincidence, rencontrer des gens qui habitent aussi pres de chez nous alors qu'on se trouve a l'autre bout du monde! On les a revus une fois a Bangkok et on savait qu'ils seraient a Chiang Mai en meme temps que nous alors on avait prevu de se donner rendez-vous quelque part. Finalement, on est arrives face a face avec eux en se promenant dans la ville! On a passe beaucoup de temps ensemble a Chiang Mai et on a eu bien du plaisir. On a loue un jeep pour une journee tous les quatre (on est pas surs de l'annee du vehicule mais ca devait tourner autour de 1990...) et on est alles se promener a l'exterieur de la ville, dans la montagne. Les paysages etaient a couper le souffle.


Les gars qui planifient l'itineraire


En route vers la montagne


Notre turbo jeep qui a l'air minuscule!

Lors de cette journee, j'ai eu l'occasion de realiser un de mes reves: jouer avec des bebes tigres dans leur enclos! C'a ete le moment fort de notre journee!


Karine avec le bebe qui dort


Marie avec un oreiller confortable!


Il l'a vide en un temps record!


Celle-la, c'est ma preferee


Alex qui dit au revoir


Il est triste qu'on s'en aille (c'est ce qu'on veut bien croire, du moins!)


Alex au volant de notre turbo jeep


Les garcons qui achetent des fruits sur le bord de la route


En retournant vers la ville


Chat qui fait sa toilette sur une etagere! Boutique de livres usages devant notre hotel

Chiang Mai est reputee pour son bazar de nuit ou on peut trouver a peu pres n'importe quoi. On en a achete, des affaires! C'est epouvantable. Des foulards de soie, des statues, des cadres...on a tout envoye ca par la poste, toujours en esperant que ca va se rendre.


Au bazar du dimanche soir, on peut trouver de la nourriture pour tous les gouts! Vous nous connaissez, on a essaye de gouter le plus de choses possible!


Le bazar du dimanche qui transforme les rues

On a quitte Chiang Mai apres y avoir passe cinq jours et on est de retour a Bangkok pour attraper notre vol vers Singapour.

En route vers de nouvelles aventures!