Plongee d'Alex avec les requins

Sur la route du retour, Alex a tenu a faire un arret a Pacific Harbour, plus precisement a Beqa Lagoon. Beqa lagoon est un endroit repute mondialement pour ses plongees de "Shark feeding". Avec plus de huit especes de requins, incluant des requins tigres de six metres, et 300 especes de poissons, il est difficile de trouver meilleur endroit pour faire une plongee de ce genre. Comme son nom l'indique, l'activite consiste a nourrir les requins sous l'eau. Les plongeurs se cachent au fond et ca leur permet d'admirer de pres ces betes impressionnantes.

Ca peut sembler une activite suicidaire mais le professionalisme et l'expertise des plongeurs locaux rend l'activite assez securitaire. En 30 ans, plus de 500 000 plongeurs ont effectue des plongees avec les requins sans qu'il n'y ait aucun deces. Voila qui est rassurant. Les locaux se plaisent a dire que leurs prieres les protegent des attaques de requins. Les professionnels assurent que les requins, conditionnes par la repetition de l'activite, font la difference entre la nourriture et les plongeurs. Heureusement!!! Alex a quand meme vu un jeune requin qui a tente d'avaler la tete de l'un des instructeurs. L'instructeur s'est ensuite empresse de signifier au jeune requin qu'il venait de commettre une grave erreur en lui donnant deux bons coups dans la colonne.

Meme si elle est encadree, l'activite demeure haute en adrenaline et restera certainement l'une des plongees les plus exceptionnelles qu'Alex aie jamais faites.

Instructeur qui descend le repas dans une grosse poubelle


Instructeur qui protege les plongeurs des requins a l'aide d'une pole en metal


Un requin taureau de quatre metres qui sourit a la camera


Instructeur qui nourrit le requin

Fiji

He oui, voici venu le moment de notre dernier post. Nous sommes tristes de mettre fin a notre voyage mais nous avons quand meme bien hate de retourner a la maison.

Nous avons passe en tout 19 jours aux iles Fiji. La temperature a ete parfaite. Les Fijiens sont des gens adorables. Parmi tous les gens qu'on a rencontres durant notre voyage, ce sont ceux qu'on a trouve les plus accueillants. Par contre, a Fiji, on est loin des hebergements luxueux d'Hawai... a moins de vouloir y mettre le prix. On a donc loge dans des dortoirs, des petits bungalows sans electricite et on a aussi dormi dans notre tente sur la plage.

Nous avons passe notre premiere nuit a Nadi, la ville ou se trouve l'aeroport. Nadi est vraiment une ville desagreable, pas tres jolie et ou l'on ne se sent pas toujours en securite. On y a passe juste une nuit, pour se reposer du voyage. On a dormi chez Dee, une madame qui loue des chambres dans sa maison. Elle habite seule avec son fils de 14 ans, James. On les a adores. Ils ont ete vraiment gentils et accueillants. Et en plus, c'a ete agreable de voir comment vivent les locaux.

Le lendemain, on a quitte pour les Yasawas. Les Yasawas, c'est un groupe d'iles situe au nord-ouest de Viti Levu, l'ile principale. Pour nous y rendre, on avait reserve une passe valide pour sept jours sur le Yasawa flyer, un bateau qui fait le trajet vers chacune des iles une fois par jour. Notre premier arret: l'ile de Nanuya Lai Lai ou se trouve le celebre lagon bleu. (C'est la qu'ils ont tourne le film) On logeait dans un resort miteux. A Fiji, les bungalows ou on dort s'appellent des bures (prononcer burer), ce qui veut dire maison en fijien, je crois. Le notre etait au bord de la mer, ce qui etait plutot bien. Par contre, c'etait humide et on s'eclairait a la lanterne. De plus, les repas etaient inclus dans le prix et ce n'etait pas toujours bon. Mais on a quand meme aime l'experience.


Une minuscule ile vue du bateau


Le Yasawa flyer


Notre resort sur Nanuya Lai Lai


Alex devant le celebre lagon bleu


Alex a l'entree de notre bure


Poisson porc-epic dans le lagon bleu


Un cousin eloigne de Nemo, toujours au lagon bleu


Snorkelling au lagon bleu


Snorkelling au lagon bleu


Marie dans le lagon bleu


Toujours le lagon bleu

Apres avoir passe deux nuits sur Nanuya Lai Lai, on a attrape le Yasawa flyer pour se rendre sur l'ile de Nacula ou on a passe deux autres nuits. Wow, la plus belle plage que j'ai vue de ma vie...


La plage, vue du balcon ou on prenait nos repas


Etoile de mer


Coucher de soleil et vin rose


Pointe de sable pas tres loin du resort

On a fait une excursion d'une demi-journee pour aller visiter le village sur Nacula. C'etait vraiment le fun de voir que des gens vivent encore dans des petites huttes sur des iles isolees meme en 2008. Mais faut pas se fier aux apparences, certains ont des ecrans plasma et des cinemas-maison la-dedans...!


Visite du village

Le canibalisme est disparu a Fiji avec l'arrivee du catholicisme au debut du vingtieme siecle. Avant ca, les guerriers avaient coutume de manger leurs ennemis pour leur empecher l'acces a la vie apres la mort. C'etait pour eux l'insulte supreme. Parfois, ils les mangeaient sur le champ de bataille mais d'autres fois, ils les emmenaient vivants au village pour leur faire subir des tortures de toutes sortes. L'une d'elle consistait a les demembrer et a les obliger a manger leurs propres membres. Bon appetit!


Fourchette qui servait a manger des humains (je ne sais pas si elle a servi celle-la)


Une prof devant l'ecole du village

Apres nos deux nuits a Nacula, nous nous sommes deplaces sur l'ile de Naviti, aussi appelee Manta Ray Island. Pourquoi? C'est l'endroit ou viennent se reproduire chaque annee les raies manta. Et devinez quoi? On etait en plein pendant la saison! Tous les gens qui viennent sur l'ile y viennent pour une seule et meme raison: nager avec les raies manta. Il y a quelqu'un du resort qui part en chaloupe chaque matin pour voir si les raies sont la. Quand il les apercoit, il avertit le resort. Des qu'ils recoivent l'appel, ils partent en courrant sur la plage sonner une espece de gros tambour en criant: "Manta Rays!!" Et la, tout le monde accourt en maillot de bain avec palmes, masque et tuba. On monte dans le bateau pour aller se lancer a l'eau pas tres loin. On en a vu entre six et huit. On a pu nager avec elles pendant au moins 30 minutes. C'etait extraordinaire. Vraiment une experience unique.


Raie manta


Alex qui lui a presque touche


C'est magnifique...

On est partis des Yasawas pour retourner sur Viti Levu. On a dormi une nuit a Lautoka, la deuxieme plus grande ville de Fiji (et aussi laide que Nadi) avant de monter vers le nord vers Rakiraki. En s'en allant, notre bus a eu une crevaison, c'a donc pris trois heures au lieu de deux.


Alex qui surveille nos bagages a l'arret de bus de Lautoka


Tout le monde s'est mis de la partie pour changer le pneu

On a passe une nuit a Rakiraki mais comme il n'y avait vraiment rien a faire, nous nous sommes deplaces a quelques kilometres de la, au Volivoli beach resort, un magnifique petit resort flambant neuf et etincelant de proprete ou on avait vue sur la mer depuis notre chambre. Alex a fait quelques plongees et il les a adorees.


La plage au Volivoli beach resort


Moi au resto du Volivoli

On a enfin pu experimenter pour la premiere fois une ceremonie du kava. Le kava est la boisson locale des Fijiens. C'est une boisson narcotique fabriquee avec la racine d'un arbre. C'a l'apparence, la texture et le gout de la boue sauf que ca gele un peu la langue. Avant de boire le kava, il faut crier "Bula" bien fort, taper une fois dans ses mains et vider le contenu de son verre, qui est en fait une moitie de noix de coco. Ensuite, il faut crier autre chose dont je ne me rappelle plus et taper trois fois dans ses mains.


Sasha qui fait du kava


Alex qui boit son kava

Nous avons continue periple autour de Viti Levu pour nous diriger en autobus vers la partie est de l'ile. Nous avions reserve un bure dans un petit resort sur l'ile de Caqelai (prononcer Vangualay). Nous devions descendre de l'autobus sur un viaduc du nom de Wandalice en-dessous duquel le bateau du resort etait cense venir nous chercher. Cependant, en raison d'un enorme malentendu et de l'incompetence de la dame qui devait arranger le pick-up, nous sommes arrives sous le viaduc en question a 15h30 et... pas de bateau. On venait de se taper trois heures d'autobus dans des routes en terre battue et on avait bien hate de se reposer sur la plage. Mais au lieu de ca, on etait pris au beau milieu de nulle part, en-dessous d'un viaduc et sans telephone. Apres plusieurs demarches, on a reussi a se rendre dans la ville la plus proche pour telephoner au resort qui nous a gentiment annonce qu'ils ne reviendraient pas nous chercher avant le lendemain. On est montes dans un taxi, prets a dire adieu a notre sejour de trois jours sur cette ile paradisiaque. Sauf qu'en repassant sur le viaduc en taxi, on a vu des locaux qui attendaient avec des bagages. On a fait arreter le taxi et demande aux gens ou ils se rendaient. Heureusement pour nous, ils s'en allaient vers l'ile juste a cote de Caqelai et ont accepte de nous emmener. Ouf! Avec tout ca, on est arrives au resort juste a temps pour le souper.


L'ile de Caqelai. Ca prend 15 minutes faire le tour a pied.


Ca, ce sont les douches


Et ca, c'est la journee ou ils ont oublie d'aller acheter des bouteilles d'eau en ville et tout ce qu'on avait, c'etait de l'eau de pluie et des noix de coco. Alex a travaille tres fort... et il a reussi!


Notre bure humide et chaud avec plein d'araignees

Malgre les installations plus que rudimentaires de notre resort, on a aime Caqelai pour le snorkelling. Ce fut le meilleur snorkelling de notre voyage. J'ai vu mes premiers requins. AAAhhh...

On s'est ensuite diriges vers le Uprising resort, au sud de Viti Levu. Alex avait reserve avec eux une plongee avec les requins qu'il va vous raconter en details a notre retour... En attendant, je vais faire un autre post avec quelques photos. Ne vous inquietez pas, il n'y a eu aucun incident.

Pour notre derniere nuit a Fiji, on a decide de se payer du luxe. Une nuit au Pearl hotel, situe encore une fois au sud de l'ile principale. Ca nous a fait du bien!


Le Pearl

Nous avons quitte le lendemain vers Nadi pour faire le trajet suivant: Nadi-Auckland-Sydney. On a du dormir dans l'aeroport a Auckland parce que notre vol a partir de Nadi a ete retarde et est parti a minuit. Ce qui fait qu'on est arrives a Auckland a trois heures du matin et notre vol vers Sydney partait seulement a sept heures.


Dodo dans l'aeroport

Nous avons passe une nuit a Sydney dans un hotel pres de l'aeroport en attendant de prendre notre vol vers Hong-Kong qui partait le lendemain. Vers l'heure du souper, on a quitte notre chambre pour aller manger et on est passes devant une chambre d'ou Alex a entendu des eclats de voix de petite fille qui parlait francais. Qui c'etait? Lea!! Eh oui, Pierre-Paul et Genevieve etaient descendus au meme hotel que nous pour attendre le vol qui allait les ramener a la maison! Quelle coincidence.

Le lendemain, on a passe la journee dans l'aeroport a Sydney parce que notre avion decollait seulement a 10 heures le soir. Nous avons eu neuf heures de turbulences parce qu'on a survole le typhon Nuri qui frappait les Philippines. En arrivant a Hong-Kong, quelle ne fut pas notre joie de constater que le typhon se dirigeait droit sur la ville! Nous avons donc passe une journne entiere confines dans notre chambre d'hotel a suivre les bulletins meteo. C'etait le plus gros typhon qu'ils ont eu depuis 2003. Finalement, nous avons eu plus de peur que de mal. Et ca nous a rassure de voir que les locaux ne s'empechent meme pas de sortir. Un typhon pour eux, c'est un peu comme une tempete de neige pour nous...


Souper dans la chambre d'hotel a cause du typhon

Alors voila, c'est tout. Notre periple s'acheve. On vous revoit dans 2 jours...

A bientot!

L'Australie

Voici enfin des nouvelles de l'Australie!

Nous avons passe 15 jours en Australie, dont 4 a Sydney. C'est pas beaucoup pour un aussi grand pays! Alors nous nous sommes concentres sur la cote est, de Brisbane a Cairns. Nous avons pris un court vol entre Sydney et Brisbane pour economiser du temps. Pour le trajet de Brisbane a Cairns, on a loue une auto, ce qui nous a permis de nous arreter ou on voulait.

En arrivant a Brisbane, nous sommes alles visiter le Koala Sanctuary qui se trouve a environ 45 minutes du centre-ville. Aussi bizarre que ca puisse paraitre, ce fut un des plus beaux moments de notre passage en Australie! Nous avons pu etre en contact de tellement pres avec les animaux...c'etait extraordinaire. Une image vaut mille mots:


C'est doux, un koala!


La, je crois qu'il veut s'en aller


Koala qui fait dodo


Alex qui nourrit le kangourou


Notre super bolide

On a repris la route tout de suite apres pour se diriger vers Rainbow Beach, une minuscule ville sans charme a partir de laquelle partent les excursions vers Fraser Island. Fraser Island est la plus grosse ile de sable au monde. La meilleure facon de la visiter, c'est de louer un 4X4 (pas de route sur l'ile alors impossible d'y circuler en voiture) et d'y passer la nuit pour revenir le lendemain. Comme on manquait de temps, on a prefere reserver un tour organise d'une journee qui nous permettrait de voir l'essentiel.

Fraser Island, en plus d'etre un parc national, est inscrite au Patrimoine mondial de l'UNESCO. On y retrouve la plus grande population de Dingos (une sorte de chien sauvage) de toute l'Australie ainsi que plusieurs especes d'oiseaux, d'arbres et de plantes exotiques tres rares. On a meme vu une fougere qui date de l'epoque prehistorique et qui servait de nourriture aux dinausores! Il est interdit de se baigner dans la mer, qui est infestee de requins. Par contre, l'ile compte plusieurs lacs qui ont ete formes on ne se souvient plus comment et sont consideres comme parmi les plus propres au monde. Celui qu'on a vu est le lac Mackenzie. L'eau du lac passe du turquoise au vert emeraude et le sable, qui est en fait du silice avec lequel il est possible de s'exfolier la peau et de laver les cheveux et les bijoux, est exceptionnellement blanc. L'eau etait un peu froide mais Alex est quand meme alle se baigner!


Le lac Mackenzie


Alex qui se baigne dans le lac Mackenzie

Nous avons repris la route le soir meme pour se diriger vers Airlie Beach ou on voulait reserver un excursion d'une journee dans les Whitsunday Islands. On s'est arretes en chemin pour dormir dans une ville plutot laide qui s'appelle Gladstone. L'hotel de backpackers ou on s'est arretes etait dirige par un gentil couple dans la cinquantaine et etait etincelant de proprete. On a ete agrablement surpris. Comme il etait neuf heures et qu'on n'avait pas mange, on a demande a la dame de nous indiquer un restaurant. Quelle ne fut pas notre surprise de decouvrir qu'il n'y en avait aucun d'ouvert a cette heure!! On a fini au Burger King.

Le lendemain, on a repris la route a 8h, sous la pluie. On a roule jusqu'a Airlie Beach (environ 8 heures de route) et il a plu tout le long. Alors on s'est dit que ca ne valait pas la peine d'aller dans les Whitsundays le lendemain parce qu'ils annoncaient de la pluie egalement. On a donc reserve notre excursion pour la semaine suivante et on a repris la route vers Cairns plus tot que prevu... et il a plu encore jusqu'a Cairns. On devait rejoindre la-bas mon frere Mathieu et sa copine Melanie. Un peu avant d'arriver a Cairns, on a telephone dans six hotels differents et ils etaient tous pleins. Petit coup de fil a Mathieu qui nous dit: "On est chez mon ami Mike, vous allez pouvoir monter votre tente dans sa cour" Nous sommes donc arrives a Cairns vers minuit completement epuises d'avoir roule toute la journee mais tellement heureux de retrouver enfin Mathieu et Melanie. Finalement, on a dormi dans le salon sur un futon, ce qui etait pas mal plus confortable que notre tente sous la pluie.

A Cairns non plus, pas de baignade dans la mer mais cette fois-ci, c'est a cause des crocodiles! La ville a donc construit un "lagoon" qui est en fait une immense piscine avec plage et vue sur la mer pour que les gens puissent se baigner. Un peu partout en Australie, on retrouve, dans les parcs, des barbecues publics ou tout le monde peut se faire a manger gratuitement. On en a fait des piques-niques! Mathieu et Melanie nous ont montre la region: le jardin botanique, la jolie cascade, les restos pas chers et les meilleurs magasins pour economiser! C'etait indispensable etant donne les prix en Australie. On ne pouvait meme pas se payer une chambre d'hotel, alors on a fait du camping. Prix d'un coke 250ml: 3,80 $, liquide a verres de contact 300ml: 25 $, un sandwich mou de depanneur: 7 $... Il ne fallait pas qu'on reste trop longtemps!


Le lagoon, a Cairns


Baignade interdite, attention aux crocodiles!

Trois jours apres notre arrivee a Cairns, il s'etait mis a faire beau alors Alex a reserve une plongee sur la grande barriere de corail. Plusieurs bateaux de plongee partent de Cairns mais les coraux sont plus colores et moins abimes plus au nord. Alors on est partis a 6h du matin en direction de Port Douglas, une magnifique petite ville touristique qui se trouve a 65 kilometres au nord de Cairns et c'est de la qu'Alex a pris le bateau pour aller plonger. Il s'agit de la destination de vacances de plusieurs personnalites connues, notamment Bill Clinton et sa famille. Et seulement pour le troncon de route entre Cairns et Port Douglas, ca vaut la peine de se deplacer. On avait vue sur la mer peu de temps apres le lever du soleil. C'etait vraiment de toute beaute. Pendant qu'Alex plongeait, Mathieu et Melanie (qui ne s'etaient pas leves a 6h comme prevu) sont venus me rejoindre et on a decouvert la ville ensemble. On a fait un pique-nique dans un parc au bord de la mer et on s'est reposes sur la plage apres avoir fait quelques boutiques sur la rue principale.


La route entre Cairns et Port Douglas


Mathieu et Melanie avec une magnifique vue sur la plage de Port Douglas


Un pique-nique au bord de la mer

Alex est revenu de sa plongee tout emerveille. Il dit qu'il n'avait jamais rien vu de tel et il a classe cette plongee parmi les 5 plus belles de sa vie. C'etait vraiment drole, il etait tout emu! Malheureusement, on n'a pas de photos mais Alex en a deniche quelques-unes sur Internet qu'il trouvait representatives.


Une partie de la grande barriere vue du ciel


Nemo dans son anemone (Alex en a vu un pareil...en fait, il dit que c'est celui-la qu'il a vu!)


Petit souper sur une terrasse avec du vin australien


Joli point de vue, toujours sur la route entre Port Douglas et Cairns (je vois rien, j'ai le soleil dans la face, c'est pour ca que j'ai l'air d'avoir mange un citron)

On a quitte Cairns le lendemain en apres-midi pour retourner vers le sud, a Airlie Beach. Cette fois, on a ete gates, la temperature etait parfaite! Il a fait un peu froid mais il n'y avait pas un seul nuage dans le ciel! On a fait notre croisiere dans les Whitsundays le lendemain, encore une fois avec une temperature parfaite. On a passe la journee a se promener entre les iles a bord d'un grand catamaran appele le Camira. Tout etait inclus: dejeuner, collations, diner, boissons chaudes, biere et vin a volonte! On a passe une journee de reve.


Le Camira, le bateau a bord duquel on a passe la journee


White Heaven Beach, qui porte bien son nom


Alex dans l'eau a White Heaven Beach


Autoportrait, a bord du catamaran


Coucher de soleil dans les Whitsundays

On a bien aime nos excursions en Australie. Les paysages sont magnifiques, les iles aussi et on a eu du beau temps. Par contre, de facon generale on a tres mal mange et on n'a pas du tout aime ce qu'on a vu des villes. On arretait dans des villes de taille moyenne vers 19h dans l'intention de trouver un petit resto mais il n'y avait jamais rien d'ouvert! On n'avait jamais vu ca. A 19h, il n'y a plus personne dans les rues. C'est comme si les autorites avaient decouvert la presence d'un nouvel animal mortel et avait ordonne aux gens de rester chez eux a la tombee de la nuit! Il n'y avait meme pas une seule personne qui promenait son chien. On s'est arretes a Townsville, une ville atrocement laide juste avant Cairns. Il etait 20h et on voulait souper. On a trouve deux restos hors de prix et tout le reste etait ferme. Il y avait des jeunes completement saouls qui cassaient des bouteilles sur la rue...a 20h!! On craignait presque pour notre securite...

Bref, on a mange du McDo et du Burger King presque chaque jour. Meme pour le diner, les restos sont ouverts entre midi et 14h. Apres ca, bonne chance. C'est pas evident quand on fait de la route de s'arreter a heure fixe comme ca. En plus, la bouffe coute une fortune et ils font frire tous les fruits de mer. Quel gaspillage.

De plus, comme on roulait le long de la cote, on s'attendait a ce que les paysages soient beaux. Mais non. Juste de la foret et des kangourous ecrases. Pas de vue sur la mer.

Nous sommes maintenant a Auckland, en Nouvelle-Zelande, pour trois jours avant de s'envoler vers Fiji. On a pris un court vol qu'on a paye avec nos points aeroplan et, comme on avait assez de points, on s'est paye la premiere classe! Wow, on a bien mange. On vous laisse sur cette image.


En premiere classe, vol Sydney-Auckland