L'Australie

Voici enfin des nouvelles de l'Australie!

Nous avons passe 15 jours en Australie, dont 4 a Sydney. C'est pas beaucoup pour un aussi grand pays! Alors nous nous sommes concentres sur la cote est, de Brisbane a Cairns. Nous avons pris un court vol entre Sydney et Brisbane pour economiser du temps. Pour le trajet de Brisbane a Cairns, on a loue une auto, ce qui nous a permis de nous arreter ou on voulait.

En arrivant a Brisbane, nous sommes alles visiter le Koala Sanctuary qui se trouve a environ 45 minutes du centre-ville. Aussi bizarre que ca puisse paraitre, ce fut un des plus beaux moments de notre passage en Australie! Nous avons pu etre en contact de tellement pres avec les animaux...c'etait extraordinaire. Une image vaut mille mots:


C'est doux, un koala!


La, je crois qu'il veut s'en aller


Koala qui fait dodo


Alex qui nourrit le kangourou


Notre super bolide

On a repris la route tout de suite apres pour se diriger vers Rainbow Beach, une minuscule ville sans charme a partir de laquelle partent les excursions vers Fraser Island. Fraser Island est la plus grosse ile de sable au monde. La meilleure facon de la visiter, c'est de louer un 4X4 (pas de route sur l'ile alors impossible d'y circuler en voiture) et d'y passer la nuit pour revenir le lendemain. Comme on manquait de temps, on a prefere reserver un tour organise d'une journee qui nous permettrait de voir l'essentiel.

Fraser Island, en plus d'etre un parc national, est inscrite au Patrimoine mondial de l'UNESCO. On y retrouve la plus grande population de Dingos (une sorte de chien sauvage) de toute l'Australie ainsi que plusieurs especes d'oiseaux, d'arbres et de plantes exotiques tres rares. On a meme vu une fougere qui date de l'epoque prehistorique et qui servait de nourriture aux dinausores! Il est interdit de se baigner dans la mer, qui est infestee de requins. Par contre, l'ile compte plusieurs lacs qui ont ete formes on ne se souvient plus comment et sont consideres comme parmi les plus propres au monde. Celui qu'on a vu est le lac Mackenzie. L'eau du lac passe du turquoise au vert emeraude et le sable, qui est en fait du silice avec lequel il est possible de s'exfolier la peau et de laver les cheveux et les bijoux, est exceptionnellement blanc. L'eau etait un peu froide mais Alex est quand meme alle se baigner!


Le lac Mackenzie


Alex qui se baigne dans le lac Mackenzie

Nous avons repris la route le soir meme pour se diriger vers Airlie Beach ou on voulait reserver un excursion d'une journee dans les Whitsunday Islands. On s'est arretes en chemin pour dormir dans une ville plutot laide qui s'appelle Gladstone. L'hotel de backpackers ou on s'est arretes etait dirige par un gentil couple dans la cinquantaine et etait etincelant de proprete. On a ete agrablement surpris. Comme il etait neuf heures et qu'on n'avait pas mange, on a demande a la dame de nous indiquer un restaurant. Quelle ne fut pas notre surprise de decouvrir qu'il n'y en avait aucun d'ouvert a cette heure!! On a fini au Burger King.

Le lendemain, on a repris la route a 8h, sous la pluie. On a roule jusqu'a Airlie Beach (environ 8 heures de route) et il a plu tout le long. Alors on s'est dit que ca ne valait pas la peine d'aller dans les Whitsundays le lendemain parce qu'ils annoncaient de la pluie egalement. On a donc reserve notre excursion pour la semaine suivante et on a repris la route vers Cairns plus tot que prevu... et il a plu encore jusqu'a Cairns. On devait rejoindre la-bas mon frere Mathieu et sa copine Melanie. Un peu avant d'arriver a Cairns, on a telephone dans six hotels differents et ils etaient tous pleins. Petit coup de fil a Mathieu qui nous dit: "On est chez mon ami Mike, vous allez pouvoir monter votre tente dans sa cour" Nous sommes donc arrives a Cairns vers minuit completement epuises d'avoir roule toute la journee mais tellement heureux de retrouver enfin Mathieu et Melanie. Finalement, on a dormi dans le salon sur un futon, ce qui etait pas mal plus confortable que notre tente sous la pluie.

A Cairns non plus, pas de baignade dans la mer mais cette fois-ci, c'est a cause des crocodiles! La ville a donc construit un "lagoon" qui est en fait une immense piscine avec plage et vue sur la mer pour que les gens puissent se baigner. Un peu partout en Australie, on retrouve, dans les parcs, des barbecues publics ou tout le monde peut se faire a manger gratuitement. On en a fait des piques-niques! Mathieu et Melanie nous ont montre la region: le jardin botanique, la jolie cascade, les restos pas chers et les meilleurs magasins pour economiser! C'etait indispensable etant donne les prix en Australie. On ne pouvait meme pas se payer une chambre d'hotel, alors on a fait du camping. Prix d'un coke 250ml: 3,80 $, liquide a verres de contact 300ml: 25 $, un sandwich mou de depanneur: 7 $... Il ne fallait pas qu'on reste trop longtemps!


Le lagoon, a Cairns


Baignade interdite, attention aux crocodiles!

Trois jours apres notre arrivee a Cairns, il s'etait mis a faire beau alors Alex a reserve une plongee sur la grande barriere de corail. Plusieurs bateaux de plongee partent de Cairns mais les coraux sont plus colores et moins abimes plus au nord. Alors on est partis a 6h du matin en direction de Port Douglas, une magnifique petite ville touristique qui se trouve a 65 kilometres au nord de Cairns et c'est de la qu'Alex a pris le bateau pour aller plonger. Il s'agit de la destination de vacances de plusieurs personnalites connues, notamment Bill Clinton et sa famille. Et seulement pour le troncon de route entre Cairns et Port Douglas, ca vaut la peine de se deplacer. On avait vue sur la mer peu de temps apres le lever du soleil. C'etait vraiment de toute beaute. Pendant qu'Alex plongeait, Mathieu et Melanie (qui ne s'etaient pas leves a 6h comme prevu) sont venus me rejoindre et on a decouvert la ville ensemble. On a fait un pique-nique dans un parc au bord de la mer et on s'est reposes sur la plage apres avoir fait quelques boutiques sur la rue principale.


La route entre Cairns et Port Douglas


Mathieu et Melanie avec une magnifique vue sur la plage de Port Douglas


Un pique-nique au bord de la mer

Alex est revenu de sa plongee tout emerveille. Il dit qu'il n'avait jamais rien vu de tel et il a classe cette plongee parmi les 5 plus belles de sa vie. C'etait vraiment drole, il etait tout emu! Malheureusement, on n'a pas de photos mais Alex en a deniche quelques-unes sur Internet qu'il trouvait representatives.


Une partie de la grande barriere vue du ciel


Nemo dans son anemone (Alex en a vu un pareil...en fait, il dit que c'est celui-la qu'il a vu!)


Petit souper sur une terrasse avec du vin australien


Joli point de vue, toujours sur la route entre Port Douglas et Cairns (je vois rien, j'ai le soleil dans la face, c'est pour ca que j'ai l'air d'avoir mange un citron)

On a quitte Cairns le lendemain en apres-midi pour retourner vers le sud, a Airlie Beach. Cette fois, on a ete gates, la temperature etait parfaite! Il a fait un peu froid mais il n'y avait pas un seul nuage dans le ciel! On a fait notre croisiere dans les Whitsundays le lendemain, encore une fois avec une temperature parfaite. On a passe la journee a se promener entre les iles a bord d'un grand catamaran appele le Camira. Tout etait inclus: dejeuner, collations, diner, boissons chaudes, biere et vin a volonte! On a passe une journee de reve.


Le Camira, le bateau a bord duquel on a passe la journee


White Heaven Beach, qui porte bien son nom


Alex dans l'eau a White Heaven Beach


Autoportrait, a bord du catamaran


Coucher de soleil dans les Whitsundays

On a bien aime nos excursions en Australie. Les paysages sont magnifiques, les iles aussi et on a eu du beau temps. Par contre, de facon generale on a tres mal mange et on n'a pas du tout aime ce qu'on a vu des villes. On arretait dans des villes de taille moyenne vers 19h dans l'intention de trouver un petit resto mais il n'y avait jamais rien d'ouvert! On n'avait jamais vu ca. A 19h, il n'y a plus personne dans les rues. C'est comme si les autorites avaient decouvert la presence d'un nouvel animal mortel et avait ordonne aux gens de rester chez eux a la tombee de la nuit! Il n'y avait meme pas une seule personne qui promenait son chien. On s'est arretes a Townsville, une ville atrocement laide juste avant Cairns. Il etait 20h et on voulait souper. On a trouve deux restos hors de prix et tout le reste etait ferme. Il y avait des jeunes completement saouls qui cassaient des bouteilles sur la rue...a 20h!! On craignait presque pour notre securite...

Bref, on a mange du McDo et du Burger King presque chaque jour. Meme pour le diner, les restos sont ouverts entre midi et 14h. Apres ca, bonne chance. C'est pas evident quand on fait de la route de s'arreter a heure fixe comme ca. En plus, la bouffe coute une fortune et ils font frire tous les fruits de mer. Quel gaspillage.

De plus, comme on roulait le long de la cote, on s'attendait a ce que les paysages soient beaux. Mais non. Juste de la foret et des kangourous ecrases. Pas de vue sur la mer.

Nous sommes maintenant a Auckland, en Nouvelle-Zelande, pour trois jours avant de s'envoler vers Fiji. On a pris un court vol qu'on a paye avec nos points aeroplan et, comme on avait assez de points, on s'est paye la premiere classe! Wow, on a bien mange. On vous laisse sur cette image.


En premiere classe, vol Sydney-Auckland